Luis Enrique Mora Aldama
El día de hoy quiero presentarles, o mejor dicho, evocar uno de los debates más importante de nuestro siglo. El debate es interminable porque sugieren según las religiones que “jugamos a ser dioses”. No se trata del aborto (otro debate que parece no tener fin), sino de algo, considero, mucho más serio y de índole científico.
La ciencia conocida como Biología, hasta el día de hoy ha sido imprescindible para la optimización de la calidad de vida de nuestra sociedad. En los últimos lustros ha ofrecido importantes avances, principalmente en el área de la biotecnología, quien nos presenta a su mayor orgullo; ingeniería genética.
La ingeniería genética se define como: la técnica que consiste en inducir y modificar los genes de algunos organismos. Gracias a la ingeniería genética tenemos vacas que pueden producir mucha más leche que una vaca común además de ser más resistentes a las enfermedades. Las fresas pueden cultivarse en países como Canadá, Rusia y Reino Unido, países prácticamente polares, donde el cultivo de esta fruta en su estado natural sería inconcebible. Las papas que tenemos ahora, gracias a los avances en esta área, absorben menos el aceite cuando se fríen y tienen mayores propiedades nutritivas y menos niveles de colesterol. En la agricultura, podemos producir hasta el triple de maíz en el mismo tiempo, productos que son mucho más resistente al mal clima y plagas. Así, existen miles de aplicaciones de la ingeniería genética, donde se modifica la estructura genética de los organismos con la finalidad de optimizarlos, hacerlos más resistentes, más abundantes; las posibilidades de empleo de esta técnica son infinitas. Hasta este punto parece “ir todo bien”, pero si profundizamos nos topamos con algo que la sociedad decidió denominar Ética.
La cumbre de la ingeniería genética es la clonación. La oveja Dolly puede jactarse de ser el primer organismo pluricelular clonado. Aplausos por favor, Jurassic Park ahora no suena tanto a ciencia ficción ¿verdad? Y a partir de aquí, todos empiezan a cuestionar.
Los “organismos transgénicos”, son organismos que se producen de manera artificial, al introducir en el núcleo de un embrión ADN proveniente de otro ser vivo.
El debate se desprende de esta idea, ¿el ser humano tiene el derecho de modificar a otros seres vivos?, ¿nos estamos convirtiendo en dioses al modificar (que de hecho ya lo hacemos con nuestros ecosistemas y ambiente natural) genéticamente a otros organismos? ¿Sería correcto crear otro ser humano a partir de la información genética de un modelo (clonación)?
Quienes se manifiestan en contra argumenta puntos como los siguientes. El primero (y con justa razón uno de los argumentos más fuertes) es el hecho de que no existen estudios suficientes sobre las posibles consecuencias, lo que significa que si nos aventuramos a explotar la ingeniería genética podría significar un escenario donde no toda sea “positivo” como se previó, o incluso un escenario catastrófico sin la opción de retorno.
Las posibles enfermedades que puedan llegar a surgir también significan un punto a considerar. Todos sabemos que existen enfermedades que fueron creadas en laboratorios, de salirse de control, podría significar una pandemia. Este punto me recuerda de manera automática a la peste bubónica o la viruela, incluso a la franquicia “Resident Evil”, donde un virus creado en un laboratorio se propaga por el mundo y extingue a la raza humana.
Los dos últimos puntos van de la mano. Supongamos que ya superamos los anteriores, ¿quién regularía la IG?, ¿los gobiernos según su criterio? ¿sólo algunos laboratorios?, el monopolio de la información y los avances podrían significar una guerra intelectual e incluso bélica, de convertirse en monopolio por parte de cualquier organización ¿con que fines utilizarían la licencia?, de aquí el segundo punto, ¿qué pasaría con el equilibrio de lo que ya conocemos? Los ecosistemas, las cadenas alimenticias, los ciclos naturales de la tierra, todo ello podría verse afectado y sus consecuencias son incalculables, puesto que estamos enfrentando retos totalmente desconocidos.
La realidad es que consumimos a diario varios alimentos transgénicos sin siquiera notarlo, esto no es algo totalmente nuevo, lo que sí está vigente son los avances que siguen haciéndose presentes y la polémica que se desata con temas de este tipo. Se temen por los efectos que puedan llegar a causar en el cuerpo humano el consumir productos de este tipo. Lo sabremos en un par de décadas, tal vez cuando ya sea demasiado tarde.
A nombre del equipo que escribe para ustedes, reciban un especial saludo. Excelente fin de semana. No olviden escribirnos, siempre damos respuestas a sus comentarios.
